Las quemaduras corneales, son traumatismos oculares que se producen por el contacto del ojo con químicos o quemaduras térmicas. Están presentes en aproximadamente un 15% de los casos de traumatismos oculares. 

En los últimos dos años, este factor se ha visto aumentado debido al incremento del uso de geles hidroalcohólicos derivado del Covid-19.

Las quemaduras corneales, pueden ser especialmente graves cuando están presentes ácidos o sustancias alcalinas fuertes, unas de las más peligrosas. Su pronóstico dependerá de la rapidez y eficacia por parte del especialista, por lo que acudir a urgencias en la mayor brevedad posible es de vital importancia en estos casos.

¿Cuál es el tratamiento de las quemaduras corneales a corto y medio plazo?

• En primer lugar, se realiza un lavado intenso de inmediato en el caso de una quemadura química. 

• Después, se prescriben antibióticos tópicos hasta la reepitelizacion (proceso por el cual la herida vuelve a cubrirse con tejido nuevo), junto con oclusión, antiinflamatorios no esteroides orales, esteroides tópicos después de las fases inmediata y aguda de la lesión, lubricantes, ácido ascórbico (vitamina C), ciclopléjicos para el tratamiento de la iridociclitis, hipotensores oculares en el caso de que exista presión intraocular elevada, y tetraciclinas para evitar la acción descontrolada de las colagenasas. 

• En casos de deficiencia limbar, una de las opciones de tratamiento es el trasplante del limbo autólogo de un donante, o el trasplante de fuentes alternativas de epitelio para poder lograr una supervivencia del injerto a largo plazo.

¿Cuál es el tratamiento de las quemaduras corneales a largo plazo?

Un tratamiento a largo plazo, puede suponer el uso de vendajes en los párpados, así como inyección de toxina botulínica, lentes esclerales y opciones quirúrgicas o reconstrucción del párpado inferior.

A menudo, se prescriben tratamientos combinados para brindar protección tanto de día como de noche.

¿Cómo ayudan las lentes esclerales en el tratamiento a largo plazo?

El objetivo principal de la adaptación de lentes esclerales en quemaduras corneales, es el restablecimiento de la agudeza visual, la disminución de las aberraciones y el aumento de humectación de la córnea, respetando en todo momento su integridad.

Además, existen otros beneficios para los pacientes que aportan las lentes esclerales, como, por ejemplo:

• La reducción de la sintomatología de visión fluctuante.
• Reducción de ardor.
• La no sensación de ojo seco.
• Reducción de irritación y fotofobia.

Aunque en algunos casos de quemaduras corneales, nuestra primera opción sea adaptar lentes de contacto blandas o terapéuticas, lo cierto es que las lentes esclerales son mucho más beneficiosas. 

Además de aportar comodidad al paciente, conservan la superficie corneal, y enmascaran el astigmatismo irregular, por lo que, como hemos comentado anteriormente, mejora la agudeza visual.

¿Existe alguna dificultad de adaptación?

La mayor dificultad que podemos encontrar cuando adaptamos lentes esclerales en ojos que han sufrido una quemadura, es conseguir un apoyo en la esclera de manera uniforme y suave, ya que la esclera puede verse afectada por la quemadura.